El hombre de las otredades: masculinidad y raza en la mirada de los viajeros de la Centroamérica del siglo XIX

Abstract

Este artículo analiza, en el discurso de viajeros de paso por la Centroamérica del siglo XIX, las diferentes formas en las que la masculinidad se constituye en un concepto estratégico en la invención del colonialismo. Por tanto, explora su utilización tanto a nivel metafórico como en relación con la descripción de prácticas sociales concretas. La mirada que despoja a hombres del mundo subalterno de su “masculinidad”, también tiene efectos sustantivos en la construcción de la identidad femenina. analizamos las construcciones de la masculinidad como mecanismo de afirmación del poder colonial por parte de un grupo diverso de extranjeros noratlánticos que visitaron y excepcionalmente permanecieron en Centroamérica durante el siglo XIX. Se trata de hombres con formación universitaria, que como profesionales de su época también se sintieron capacitados para desenvolverse en distintos campos del saber como la medicina, la botánica, la zoología y la etnología. En el transcurso del siglo XIX, en el universo de las ciencias del mundo hegemónico, prevalecen rígidas concepciones en las que cuerpo y raza se entrelazan. La cultura no se genera a partir de procesos contingentes. Incluso concepciones que privilegian el medio ambiente para explicar las condiciones de vida y de reproducción de los grupos sociales van quedando marginadas frente a aquellas que colocan su mirada en el estudio de las otredades a partir del análisis científico de sus cuerpos.

his article analyzes, in the discourse of travelers passing through Central America in the 19th century, the different ways in which masculinity becomes a strategic concept in the invention of colonialism. Therefore, it explores its use both metaphorically and in relation to the description of specific social practices. The gaze that strips men of the subaltern world of their "masculinity" also has substantive effects on the construction of female identity. We analyze the constructions of masculinity as a mechanism for the affirmation of colonial power by a diverse group of North Atlantic foreigners who visited and exceptionally remained in Central America during the 19th century. These are men with university training, who as professionals of their time also felt qualified to develop in different fields of knowledge such as medicine, botany, zoology and ethnology. In the course of the nineteenth century, in the universe of hegemonic world sciences, rigid conceptions prevailed in which body and race were intertwined. Culture is not generated from contingent processes. Even conceptions that privilege the environment to explain the conditions of life and reproduction of social groups are being marginalized compared to those that place their gaze on the study of otherness based on the scientific analysis of their bodies.