Aerobic bacterial flora of nesting green turtles (Chelonia mydas) from Tortuguero National Park, Costa Rica

Abstract

Bacteriological examination of 70 nesting green turtles (Chelonia mydas) from Tortuguero National Park, Costa Rica was performed to investigate nasal and cloacal aerobic bacteria. A total of 325 bacterial isolates were obtained, including 10 Gram-negative and three Gram-positive genera. Two hundred thirty-nine were Gram-negative and 86 were Gram-positive isolates. Klebsiella pneumoniae was the most common microbe identified in turtle samples: 27/70 (38.5%) in cloacal, and 33/70 (47.1%) in nasal samples. The Enterobacteriaceae family, including Enterobacter agglomerans, E. cloacae, Escherichia coli, Klebsiella oxytoca, K. pneumoniae, and Serratia marcescens, was the largest Gram-negative group of bacteria recovered and comprised 127 of 239 (53.1%) of the Gram-negative isolates. Staphylococcus species was the largest Gram-positive bacteria group, including S. aureus, S. cromogenes, S. epidermis, and S. intermedius, and made up 63 of 86 (73.2%) of the Gram-positive isolates recovered. The results of this study demonstrate that the aerobic bacterial flora of nesting green turtles at Tortuguero National Park is composed of a very wide spectrum of bacteria, including several potential pathogens.

Se realizó un examen bacteriológico de 70 tortugas verdes (Chelonia mydas) que anidaban en el Parque Nacional Tortuguero, Costa Rica, para investigar las bacterias aeróbicas nasales y cloacales. Se obtuvo un total de 325 aislamientos bacterianos, incluyendo 10 géneros Gram-negativos y tres Gram-positivos. Doscientos treinta y nueve fueron aislamientos Gram-negativos y 86 Gram-positivos. Klebsiella pneumoniae fue el microbio más comúnmente identificado en las muestras de tortugas: 27/70 (38,5%) en las cloacales y 33/70 (47,1%) en las nasales. La familia Enterobacteriaceae, que incluye a Enterobacter agglomerans, E. cloacae, Escherichia coli, Klebsiella oxytoca, K. pneumoniae y Serratia marcescens, fue el mayor grupo de bacterias Gram negativas recuperadas y comprendió 127 de 239 (53,1%) de los aislados Gram negativos. Las especies de Staphylococcus fueron el mayor grupo de bacterias Gram-positivas, incluyendo S. aureus, S. cromogenes, S. epidermis y S. intermedius, y constituyeron 63 de 86 (73,2%) de los aislados Gram-positivos recuperados. Los resultados de este estudio demuestran que la flora bacteriana aeróbica de las tortugas verdes que anidan en el Parque Nacional Tortuguero está compuesta por un espectro muy amplio de bacterias, incluyendo varios patógenos potenciales.