Multi-hazard model for developing countries

Abstract

Disaster risk assessment related to natural events has generally been carried out separately by specialists in each area of earth sciences, which has two negative conse quences: Firstly, results of investigations are presented in different formats, mainly maps, which differ significantly from each other in aspects such as scale, symbols and units; secondly, it is common for an area or territory to contain several hazards that can potentially interact with each other, generating cascade effects or synergies. While some authors have proposed a multi-hazard analysis framework based on the use of probabilities, the quality and quantity of data required for this approach are rarely available in devel oping countries. Qualitative methods, on the other hand, have traditionally been limited to overlapping maps, without considering possible spatial interactions. Given the importance of integrated assessment of natural hazards for land use planning and risk management, this article proposes a heuristic multi-hazard model appropriate for developing countries, based on a standardization of classifications and a spatial interaction matrix between hazards. The model can be adjusted to be applied at different scales and in different territories; to demonstrate its versatility, it is applied to the municipality of Poa´s, Costa Rica, a territory with multiple natural hazards.

La evaluación del riesgo de catástrofes relacionadas con fenómenos naturales se ha llevado a cabo generalmente por separado por especialistas en cada área de las ciencias de la tierra, lo que tiene dos consecuencias negativas: En primer lugar, los resultados de las investigaciones se presentan en diferentes formatos, principalmente mapas que difieren significativamente entre sí en aspectos como la escala, los símbolos y las unidades; en segundo lugar, es habitual que una zona o territorio contenga varios peligros que pueden interactuar potencialmente entre sí, generando efectos en cascada o sinergias. Aunque algunos autores han propuesto un marco de análisis de peligros múltiples basado en el uso de probabilidades, la calidad y la cantidad de datos necesarios para este enfoque rara vez están disponibles en los países en desarrollo. Por otra parte, los métodos cualitativos se han limitado tradicionalmente a mapas superpuestos, sin tener en cuenta las posibles interacciones espaciales. Dada la importancia de la evaluación integrada de los peligros naturales para la planificación del uso del suelo y la gestión de riesgos, este artículo propone un modelo heurístico de peligros múltiples apropiado para los países en desarrollo, basado en una estandarización de las clasificaciones y en una matriz de interacción espacial entre las amenazas. El modelo puede ajustarse para ser aplicado a diferentes escalas y en diferentes territorios; para demostrar su versatilidad, se aplica al municipio de Poás, Costa Rica, un territorio con múltiples amenazas naturales.