Computational biology in Costa Rica: the role of a small country in the global context of bioinformatics

Abstract

The successful development of high throughput methods for DNA sequencing, transcriptomics, proteomics, and other –omics, has contributed to the emergence of novel possibilities for the examination of complex biological systems through computational analysis. These fields have witnessed unprecedented advances in high income countries. Nevertheless, the role of other nations needs to be examined in order to delineate their contribution within the global context of bioinformatics. Previous articles have focused on the expansion of Computational Biology in Brazil and Mexico [1,2], two of the largest Latin American countries, and which have shown political commitment to foster their scientific development. Costa Rica is a small Central American country with a population of 4 million, with its territory 164 and 38 times smaller than Brazil and Mexico, respectively. Thus, it is interesting to visualize the possibilities and challenges of this low-income country in the context of the global bioinformatics endeavor.

El desarrollo exitoso de métodos de alto rendimiento para la secuenciación del ADN, la transcriptómica, la proteómica y otras -ómicas ha contribuido a la aparición de nuevas posibilidades para el de sistemas biológicos complejos mediante el análisis computacional. En estos campos se han producido avances sin precedentes en países de renta alta. Sin embargo, el papel de otros países para delinear su contribución en el contexto global de la bioinformática. Los artículos anteriores se han se han centrado en la expansión de la Biología Computacional en Brasil y México [1,2], dos de los mayores países latinoamericanos, y que han mostrado un compromiso político para fomentar su desarrollo científico. Costa Rica es un pequeño país centroamericano con una población de 4 millones de habitantes, y su territorio es 164 y 38 veces más pequeño que Brasil y México, respectivamente. Por ello, es interesante visualizar las posibilidades y desafíos de este país de bajos ingresos en el contexto del esfuerzo global de la bioinformática.