The relationship between humidity, light and the activity pattern of a velvet worm, Epiperipatus sp. (Onychophora: Peripatidae), from Bahía Drake, South Pacific of Costa Rica

Abstract

Even though the Onychophora represent a whole phylum, observations of their activity pattern in nature are almost non-existent. Here we report on the relationship between humidity and light and activity pattern of a new species of velvet worm, genus Epiperipatus, from four years of field observations in the South Pacific of Costa Rica. We found that most activity occurs during the driest and darkest nights of the year, in contrast with theoretical predictions.

Aunque los Onychophora representan un filo completo, las observaciones de su patrón de actividad en la naturaleza son casi inexistente. Aquí informamos sobre la relación entre la humedad y la luz y el patrón de actividad de una nueva especie de gusano de terciopelo, género Epiperipatus, a partir de cuatro años de observaciones de campo en el Pacífico Sur de Costa Rica. Encontramos que la mayor actividad ocurre durante las noches más secas y oscuras del año, en contraste con las predicciones teóricas.

Onychophora constituem um filo de animais. Não obstante, as observações do comportamento sazonal das espécies de “peripatos” na natureza são praticamente inexistentes. Com base em quatro anos de observações em campo, nós demostramos a relação entre umidade e luz, e padrão de atividade diária de uma nova espécie no gênero Epiperipatus, do Pacífico Sul da Costa Rica. Descobrimos que a maioria das atividades ocorre durante as noites mais secas e mais escuras do ano, em total contraste com as previsões teóricas.